Węch, smak i dotyk

Pierwsze sygnały wyczuwania niezwykłych zapachów można zauważyć u miesięcznego lub dwumiesięcznego dziecka. Zacznie marszczyć nos lub odwróci głowę od silnej, nieprzyjemnej woni. Wydaje się jednak, że niemowlęta nie mają ulubionych zapachów. Nie reagują w szczególny sposób ani na słodko pachnące perfumy, ani na specyficzną woń sera. Natomiast na pewno wykazują preferencje smakowe. Jeśli damy dziecku butelki z rożnymi napojami, dziecko wybierze najsłodszy z nich. Kosztując coś gorzkiego czy kwaśnego, ocet czy słoną wodę, mały człowiek wykrzywi buzię, a nawet rozpłacze się. Nie ulega wątpliwości, że małe dziecko reaguje na dotyk. Jednak nie wiemy, jakie dokładnie są jego odczucia. Niemowlę na pewno zacznie płakać, jeśli jego skórę dotknie coś ostrego lub gorącego, ale nie zareaguje na dotknięcie piórkiem. Nowo narodzone dziecko zdradza także cały szereg odruchów bezwarunkowych: jeśli dotkniemy jego powiek, mrugnie, niezależnie od tego, czy będzie spać czy nie, jeśli dotkniemy wnętrza dłoni, zwinie ją w piąstkę, jeśli do nosa dostanie się kurz, automatycznie kichnie.